Страна-за-Пеленой
Автор: Ричард Кнаак / Издательство: АСТ
Жанр книги: Фэнтези
ISBN: 5-17-009396-9
Город издания: Москва
Глава 12
-
Часть 3
-
«Нет! »
Дру схватился за голову — она чуть не раскололась от громового разноголосого хора.
«Ты болен? Мы тебя повредили? » — мрачно осведомился первый голос.
— Я… в порядке… более или менее, — выдавил Дру. «Мы не хотим причинять боль». — Впрочем, сожаления в этих словах как-то не чувствовалось.
— Где я? — спросил Дру. Надо же как-то разобраться со всем этим!
«В одном из кусочков мира, который наши хозяева отрезали. Он никому не нужен, и мы поместили тебя сюда, чтоб не помешать».
— Но я не могу разговаривать с пустым местом! Покажитесь! — Ему вспомнился каменный волк. — И, если можно, не так, как в тот раз.
Пауза.
«Хорошо».
Что-то блеснуло. Дру увидел два золотистых шарообразных глаза и за ними — контур какого-то существа.
«Это главный дракон из первого города прежних. Там их было много. Я принял форму. Если надо, я добавлю запах».
Дру вспомнился смрад вивернов и драконов Тезерени.
— Нет, формы достаточно. Дракон склонил еле видимую голову.
«Ты хотел знать об остальных. Они спят».
— Даже…
«Даже загадка по имени Темный Конь. Он не создан прежними. Он — из промежутка между так называемой Пустотой и реальными мирами. Мы только сейчас это поняли».
— Но почему вы выбрали меня? В темноте шевельнулись крылья.
«Ты ближе к хозяевам. Искатели — ты их назвал искателями — не стали тем, чем должны были. И присоединились в списке ошибок к квелям. Не осталось ничего».
Дру хотел было встать, но вспомнил, что пола нет.
— Этот мир принадлежит искателям?
«Самый крупный континент».
— Это звучит так, словно ты их туда поселил?
«Так велели хозяева. — Дракон качнул головой. — Они сделали маленькие мирки, открывающиеся в истинный мир. Они надеялись, что придет достойный их и унаследует все».
Вот так. Просто и понятно.
«Ты правильно понял. Места, где родились квели, искатели, ваш род — кусочки, отрезанные от мира».
— То есть Нимт… не настоящий? — Врааду хотелось закричать. Место их рождения — зоопарк? !
Его собеседник был очень опечален, но Дру ничего не замечал. Ему было все равно. Итак, великие и могучие враады захватили власть над своей клеткой! И в них играет другая раса!
«Нет, не так, — вмешался дракон. — Не клетка. Дом, где должны родиться наследники. Хозяева стары, их раса устала. Хозяева хотят оставить что-то после себя. Они сделали миры и дали им расти. Не более, но и не менее».
Дракон совсем исчез во мраке — осталась только картинка в воображении Дру. Примерно так он общался с искателями. Но это его уже не пугало.
Осознание того, что были существа — или, может, даже люди, — которые придумали вес то, над чем Дру так долго ломал голову, и что этим все объясняется… Как они вообще ухитрялись жить?
Много миров где, наверное, ничего не получилось. Пустые миры. Какие-то подавали надежды, но и там не удалось — по той или иной причине, из-за войн, самоуничтожения… Кто-то выжил, но успеха не достиг — «прежние» искали в своих наследниках определенные черты. Почти все эти «неудачи» уже уничтожили себя. А одна — нет… пока.
Дру и так понимал, что Нимт — неудача и что он скоро будет уничтожен враадами. Очень скоро.
— А что с теми, кто смог себя не уничтожить?
«Началась вторая ступень», — ответил дракон. Перед мысленным взором Дру поплыли разнообразные цивилизации. Он узнал две: искателей и их подземных врагов — квелей.
— Но ты говорил…
«Они не преуспели. Квели просто застряли на месте и остались такими. Им не добиться величия. Искатели — на закате. Их самоуверенность не дала им измениться. Эльфы… они выжили, они помогают нам, но в них нет силы стать чем-то большим. И они тоже потеряны для замысла».
— И мы тоже.
«Может быть. А может, и нет. Время…»
«Время сотрет и их», — откликнулся третий голос.
«Уже почти стерло», — добавил четвертый.
Дру потряс головой.
«Нет! — Дракон перекрыл хор своих сородичей. — Время еще есть».
«Мы уже достаточно вмешивались», — неуверенно ответил четвертый.
-
Закладки
«Ты знаешь мою силу. Меня выслушают, или же гнездам придется…
— Ну, скоро ты? Мне становится скучно! Сколько ты еще…
— Если это все, на что вы способны, — прогудел конь до боли…
— Нет. Появились кое-какие мелкие трудности с переходом.…
Он был слеп. Сирвэк своего добился. Хотя он все еще мог их чуять,…
«Враад! — донесся до него мысленный голос дракона.…
Ледяной холод скользнул вдоль позвоночника и разлился по…
— А что такое колдовство? И это не знает, что такое…
Тьма — нет, Темный Конь, — похоже, твердо решил уведомить…
Таща за собой пленного волшебника, семеро оставшихся тварей…
— Понимаю. Главное — сделать себя достаточно твердой для испытаний,…
— Что его убило? Мой опыт? Сирвэк сузил глаза в щелочки,…
— Неправда! Мы все погибнем, если не объединимся! На…
— И еще. Пожалуйста, не очень шуми, пока я буду спать… лежать.…
«Дайте мне сделать то, что должно! » И снова вокруг враада…
Конь шагнул вперед, и отверстие расширилось, принимая его.…
На пятый день новой жизни враады были еще живыми и еще…
— Дру Зери, — Силести одарил его церемониальным кивком,…
— Дру! — Руки Ксири держали его крепче, чем искатели. Никто…
— Надо найти, кто еще остался здесь. Перейдем все. Я чувствую:…